"Bienvenidos a todos los que vienen a estar lugar de paz, amistad y disfrute, así leía la placa que estaba en uno de los parques de Disney en su apertura. El lugar era EPCOT y el día, el 1ro. de octubre de 1982, cuando se inauguró. Todavía hoy -30 años después- simboliza la razón para ir a visitarlo.
El parque, el segundo que se abrió de Disney en Orlando, Florida, fue inspirado en la magia creativa de Walt Disney. En esencia la propuestaera destacar la imaginación del ser humano y una avanzada visión de futuro, que sorprendiera a quienes lo vieran.
"Que EPCOT Center entretenga, informe e inspire. Y sobre todo, que promueva un nuevo sentido de orgullo y de creer en las habilidades del hombre para formar un mundo que ofrezca esperanza a personas de cualquier parte del planeta", fue lo que dijo E. Cardon Walker, el entonces Chairman y Principal Oficial Ejecutivo de Walt Disney Productions.
EPCOT, que es una abreviatura de la frase en inglés ‘Experimental Prototype Community of Tomorrow’ (Prototipo de Comunidad Experimental del Mañana), ha cumplido con la misión que fue creado.
Dividido en dos grandes ‘mundos’, el ‘Future World’ y el ‘World Showcase’, el parque es mucho más que un lugar de entretenimiento al estilo Disney. Es uno que te promete recorrer 11 países en un solo día, donde puedes compartir con personas nativas de esos lugares, que trabajan en sus pabellones y que te cuentan de la cultura y estilo de vida de esos países.
También es un lugar de encuentro con los amantes de la gastronomía del mundo. Este pasado fin de semana se llevó a cabo aquí la décimo séptima edición de su famoso ‘Food & Wine Festival’ que te deja probar platillos de más de 25 países y en el que encuentras además muestras de sus bebidas, especialmente vinos y cervezas. Este evento se extenderá hasta el 12 de noviembre próximo.
Para romper el mito de que es solo para adultos, el parque ofrece numerosas atracciones para niños, incluyendo la gran zona de descubrimientos y experiencias de ‘Innoventions’. Además en un día en todo el parque, ellos pueden lo mismo pintar una máscara en México que en Italia, conociendo así parte de las tradiciones que han hecho famosos a esos países. Todo esto unido a varias atracciones de las mejores que encuentras en los parques de Disney, incluyendo el viaje imaginario en globo, gracias a ‘Soarin’, el intenso ‘Mission:
Space’, o la trillita probando carros nuevos en ‘Test Track’, que se reestrena en unos días.
Actividades de conmemoración
Las actividades para celebrar este 30 aniversario no tienen mucha fanfarria, y Disney las ha manejado discretamente, pero su gran legión de admiradores no se ha quedado quieta, y son responsables de algunos de los eventos del día.
Su fan club oficial, el ‘D23’ coordinó varias presentaciones sobre la historia del parque con un panel de ‘Imagineers’ y habrá un acto oficial en el ‘America Gardens Theatre’ con presentaciones artísticas y mensajes de ejecutivos de Disney. Por la noche, para el cierre con broche de oro, habrá una edición especial de ‘Illuminations, Reflections of Earth’, su espectáculo de fuegos artificiales y láser.
Algunos datos
Se dice que Walt Disney quería hacer allí una comunidad experimental de viviendas, pero al morir este antes del estreno de Magic Kingdom, los planes de los ejecutivos de la empresa cambiaron.
El anuncio de la construcción fue hecho en 1973, la primera piedra se colocó el 1ro. de octubre de 1979 y el parque abrió el 1ro. de octubre de 1982. Se llamó primero EPCOT Center y en 1994 el nombre cambió a EPCOT. El parque, que ocupa 305 acres, es del doble de tamaño de Magic Kingdom.
El ‘Future World’, está dedicado a las nuevas ideas y la tecnología, y el ‘World Showcase’ tiene pabellones permanentes de 11 naciones, situados a lo largo de 1.3 millas que le dan la vuelta a la laguna.
En 1982 abrieron los pabellones de México,China, Estados Unidos, Alemania, Italia, Japón, Francia, Canadá y Reino Unido; en 1984 el de Marruecos y en 1988, el de Noruega.
Sus eventos más conocidos, el ‘EPCOT International Flower & Garden Festival’ se celebran desde 1993 y el ‘EPCOT International Food & Wine Festival’, desde 1997.
